17 лютого у НІЕЗ «Переяслав» відбулася онлайн-зустріч з британським журналістом, істориком та письменником Джоном Стонборо (John Stonborough), під час якої він презентував свою книгу «Wild Field. An 11th century love story». В основу її сюжету покладено історію життя доньки останнього англосаксонського короля Гарольда Годвінсона Гіти. В історичних джерелах вона відома як Гіта Уесекська. Після смерті свого батька в битві при Гастінсі, в 1066 р., разом з братами вона змушена була рятуватися від переслідувань Вільгельма Завойовника та опинилась при дворі данського короля Свена Естрідсена. Згодом її було видано заміж. Вона стала першою дружиною руського князя Володимира Мономаха. Весілля відбулося на Великдень, у квітні 1074 р., у Переяславі. У цьому шлюбі народилося щонайменше семеро дітей, п'ятеро з них - сини. Доля Гіти Гарольдівни склалася трагічно. Вона померла в 1098 р. під час паломництва у Святу Землю. У пам'ять про неї Володимиром Мономахом було закладено храм Успіння Пресвятої Богородиці на княжому дворі Переяслава.
Книга є художньою інтерпретацією подій, які зумовили потрапляння Гіти до Русі. Зокрема, у ній описуються пригоди під час її мандрівки, а також лірична лінія кохання Гіти та Володимира.
Під час роботи над книгою Джон Стонборо здійснив подорож місцями перебування головної героїні, з-поміж іншого побувавши у важливих центрах тогочасної Русі: Новгороді, Смоленську, Чернігові, Києві, Переяславі. У Переяславі Джон Стонборо побував 15 жовтня 2017 р. разом з колегою-перекладачем Єгором Брайляном. Тут у супроводі істориків Олександра Колибенка та Тараса Нагайка він оглянув місця, пов'язані з героями його майбутньої книги, зокрема відвідав «дитинець» міста, археологічний музей та територію Музею народної архітектури та побуту Середньої Наддніпрянщини, де знаходився давній переяславський некрополь.
Книга з'явилася друком ще в грудні 2020 р. Втім представити її в України та, зокрема, Переяславі до цього часу завадили пандемія COVID-19, а з годом масштабна російсько-українська війна. У зв'язку з цими обставинами виникла ідея провести її презентацію за допомогою онлайн-зв'язку між Переяславом та Лондоном.
Джона Стонборо на початку заходу привітав Генеральний директор НІЕЗ «Переяслав» Олексій Лукашевич. Зокрема, він висловив сподівання на подальшу взаємну співпрацю та запросив його відвідати наше місто та Заповідник. У свою чергу британець подякував переяславським музейникам за сприяння під час візиту та консультативну допомогу в роботі над книгою.
Презентуючи видання, автор торкнувся сюжетної лінії книги, образів головних героїв свого роману. Також він продемонстрував візуальні матеріали, що стосувалися процесу написання книги та розповів про ідею її створення. Під час зустрічі Джон Стонборо повідомив, що ідея її назви з'явилася у нього саме після відвідин Переяславщини, зокрема перебування поруч із «Змійовими валами», оборонними укріпленнями давньоруського часу.
Модератором заходу виступив відомий фахівець з історії Переяславщини доби Русі, заступник генерального директора НІЕЗ «Переяслав», кандидат історичних наук, професор Олександр Колибенко. Переклад під час зустрічі забезпечив колишній викладач Університету Григорія Сковороди в Переяславі Володимир Артюх. На зустрічі були присутні наукові працівники Заповідника, викладачі місцевого університету, бібліотекарі, журналісти та містяни. Наприкінці зустрічі британець відповів на запитання, що виникли у присутніх щодо його твору.
Також Джон Стонборо повідомив про свою роботу над новою книгою, що присвячена постаті Євпраксії, доньки князя Всеволода Ярославича та дружини німецького імператора Генріха IV. Він проголосив свій намір у майбутньому приїхати до нашого міста. Британець висловив свою підтримку українцям у їхній боротьбі з ворогом, зокрема, кілька разів під час свого виступу озвучив традиційне гасло «Слава Україні!».
Завідувач НДВ історичного краєзнавства, кандидат історичних наук Тарас Нагайко
